留洋多年的丈夫回国带回了一位姑娘。


       为了不被休弃，我差点逼他跟我生孩子。


       后来，我主动休了他，开公司、 求创新……


       而他，只能抱紧我大腿求原谅。


       1

       今天是我丈夫回家的日子。


       八百三十四天，他离开家已经整整八百三十四天了。


       我嫁到赵家的第九天，我的丈夫就登上了奔赴英国的巨轮。


       之后的每一天，我都数着时间过日子。


       「三爷到哪了？」


       「夫人别急，码头传消息回来了，三爷已经上车了。」


       门房老王回复道。


       「别愣着，快叫厨房备菜，让三爷进屋就吃上热乎的。」


       院里一下子就忙活起来。


       我也坐不住了，转来转去，翘首以盼。


       一辆黑色轿车停在府门口，司机小王绕道后座开门。


       我捧着条热毛巾迎上去，想给我劳累了一路的丈夫擦擦脸。


       可是门开后，伸出来一只精致的高跟小皮鞋。


       鞋子包裹着白净的脚，脚背弧度流畅，连接着结实的小腿。


       腿肚旁晃荡着镶蕾丝边的小洋装。


       再往上是剪得圆圆的耳上短发，以及一张明媚的笑脸。


       女孩笑得灿烂。


       她自然地挽住身边男人的胳膊。


       那个男人就是我等了八百三十四天的丈夫。


       两年多不见，他带回了另一个姑娘。


       2

       赵乘云对我仍然冷漠。


       我理解，要不是因为大哥出事，他不会回来。


       我早知道他对我无意，每月汇钱我都附上一封家书。


       他有时会回复。


       但只是问候老夫人和大哥，没问过我半句。


       他立在萧瑟的秋风中。


       肩膀挺阔，身形立直，像一道细窄的墙。


       我把毛巾递上去。


       「乘云，舟车劳顿，擦把脸歇歇吧。」


       「她就是Charlie的妻子？」


       女孩依偎着我的丈夫。


       她念着一个陌生的名字，暗示我与丈夫之间，那道鸿沟般的差距。


       「是的，明媒正娶的妻。」


       没等赵乘云回答，我暗自挺直腰。


       赵乘云没搭话，他推开我递上毛巾的手，反问我：「你怎么还在？」


       没等我说话，他牵着那个女孩走入府内。


       我的笑僵在脸上，手都忘了收回来。


       女孩的笑声像把尖利的刀，扎穿了我。


       或许只有这样大胆的笑声才能吸引他。


       但我却不记得我何时这样放肆地笑了。


       我的胆子太小了。


       我不敢露出腿，也不敢把头发剪成这样。


       更不敢留住我的丈夫。


       我看着他们说笑着走远，颓唐的呆在原地。


       我两年的坚守没能感化他。


       在他心里，我不过是个卖进赵家的便宜货

       这是我的命运，怨不了别人。


       3

       我曾是身份尊贵的前朝贵女。


       我爹是出了名的阔绰王爷。


       十六岁之前，周围的人都叫我一声大格格。


       十六岁之后，我成了璟家的老丫头。


       那些日子，我看遍了世态炎凉。


       前几日还兴冲冲跟我爹讨论画眉叫声的人，后几日在街上见了竟装作陌生人。


       我爹多年引以为傲的人脉成了笑话。


       从前订的亲突然被取消了。


       我不怨他们。


       世道乱，谁也不想跟前朝余孽扯上关系。


       有一天，我爹突然告诉我，他帮我找了个婆家。


       赵氏机器厂的二爷跟我爹曾是烟友。


       大烟这东西就是无底洞，皇粮断了就只能吃老本。


       看上去体面的王府早已大厦倾塌。


       赵二爷心善，许给我爹一笔巨款盘下我家的祖宅。


       卖了祖宅就是撅了先人的脸面。


       可是我爹实在太想那口烟了。


       他使了个心眼，要把祖宅当作我的嫁妆。


       那么他收的钱就不算卖家宅，算是赵家出的彩礼。


       我爹被落差折磨得形容枯槁。


       抹着老泪说：若早几年，我们断不会把赵家一介商流放在眼里。


       可现在，这已经是他能给我拼的最好的前程。


       二十岁那年，我被花轿抬进了赵家的门。


       嫁的却不是赵二爷，而是小我三岁的赵乘云。


       他是赵老爷跟外头女人生的小儿子。


       私生子配落魄女，说来也算登对。


       赵乘云瞧不上我，却因教养给予我最基本的尊重。


       洞房那晚，他和衣睡在床下的地铺。


       九天后，他干净利落地告别家人，离开故土。


       他一次都没有回头。


       4

       我非常能理解此刻赵乘云的心情。


       大哥于他就像他于我，是唯一的依靠。


       一到家，他直接冲进大哥房里。


       大哥平缓地呼吸，就跟睡着一样。


       赵乘云轻轻托起大哥的手，小心擦拭。


       因为久卧在床，大哥的皮肤生出许多干裂的死皮，手背上也留下密密麻麻的针眼。


       「咚咚」。


       敲门声响起，赵乘云猛地抽了下鼻子。


       他背过身去，抹了把脸，囫囵一脸的泪痕。


       他起身开门，中医背着大药箱进来。


       中医每日来施针，尝试刺激大哥的神经，说不定能唤醒他。


       我们不便打扰，知趣地出门，正好有时间跟赵乘云说说话。


       大哥是突然病倒的。


       早上出门时他还叮嘱我，入秋天凉，别忘了给老夫人送点厚衣。


       晚上竟被担架抬了回来。


       医生说病因是外伤导致的脑出血，只能看病人造化。


       听到这，赵乘云的眼泪又控制不住地流下来。


       我很想问问他怎么样，过得好不好。


       但眼下似乎不是好时机。


       突然，小院门口一阵叫骂声。


       污言秽语不堪入耳，家丁拦也拦不住。


       我们走过一看，赵二爷正横在门口正骂街呢。


       「赵乘云，大哥不行了还有我呢，轮不着你装老大。」


       「二哥慎言。」


       赵乘云压着火。


       「我告诉你，等大哥一蹬腿，我立刻给你撵出去。」


       啪！

       一个巴掌甩在赵二爷脸上。


       不是赵乘云动的手，也不可能是我。


       二爷气急了，抡着拳头就要挥过去。


       看清来人，他霎时间泄了气。


       老娘教训儿子，儿子哪有还嘴的道理。


       5

       为主持大局，赵老夫人，也就是赵乘云的嫡母，风风火火地从青山观赶回来了。


       赵老夫人是个颇有性格的主儿。


       当年赵老爷从外边带回5岁的赵乘云，她一气之下搬去青山观。


       结果赵老爷好面儿不肯请她回来。


       她更犟，熬到赵老爷病逝都不低头。


       可怜他两个儿子。


       乘涛年纪大些尚且自立，乘森则交给祖母，被娇惯得不成器。


       人都说我好福气，没有婆媳间的烦恼，只需年节时上山探望。


       可每次探望，我都会因带的东西不称心挨上好一通数落。


       老夫人坐在主位，家里的小辈一个个守在堂前静候发落。


       她抬手，丫鬟瞬间会意递上碗热茶。


       浅呷两口后，她缓缓开嗓。


       「老三这次回来就别走了，公司事务忙，离不开你。」


       老夫人一开口，给赵乘云吃了颗定心丸。


       「回夫人，不走了。」赵乘云低着头答。


       赵二爷瞬间变了脸，大喊着：「娘，我才是你亲生的！」


       老夫人没看他。


       当娘的最懂儿子，赵二爷的资质实属下下品。


       见老娘没反应，赵二爷气哼哼地推开众人，连招呼都不打冲了出去。


       老夫人长叹一声，继续说道：「世道飘摇，赵家又人丁稀少，你要尽快为赵家留个后啊。」二哥被大烟伤了身子无法生育。


       大哥虽有两个女儿，现在却一病不起。


       延续赵氏血脉，确实只有赵乘云一人有望。


       「生子本靠缘分，儿子不想强求。」赵乘云婉拒提议。


       「传宗接代是本分，你不想守本分？」老夫人提高音量，她侧眼看向我，「还是，你不得意她？我明白，她是乘森塞给你的，你不喜欢休了就是。」


       我心头大恸。


       我的去留只在赵乘云一吐一吸之间，我不抱希望他能留下我。


       我垂下眼，攥紧手绢。


       「儿子绝无休妻之意。」


       赵乘云一字一句郑重地说。


       我难以置信地望着他。


       「那好啊，我且等着。等你们有了孩子我再回去。」


       老夫人向后靠去，意味深长地看向我。


       6

       「璟丛，我们和离吧。」


       入了夜，我在房里等赵乘云回来。


       进屋第一句，他这样对我说。


       明明他刚亲口说出绝无休妻之意，现在却说要同我和离。


       「刚才拒绝夫人，是不想在人前让你难堪，也请你不要为难我。」


       瞧他这人，多体面，连和离都是为了我着想。


       永远一副正人君子的做派，舍己为人的情操，实则他只在乎面子。


       我斟酌着开口：「是为了那个女孩吗？」


       「不是，是为了你。我们之间没有感情，把你困在这，对你不好。」


       「多少夫妻都是如此，我不会绑着你，只要生下孩子，我可以任你自由。」我争辩。


       「璟丛，你对我是爱情吗？」


       我愣住了，爱情？

       家道中落草率嫁进来，还没来得及相处他就匆匆离去，我对他大概也是没感情的。


       我似乎掉进了一个陷阱。


       靠孩子搏前程的可悲陷阱，却被优渥假象包装得欣欣向荣。


       我蒙蔽在假象里长醉不醒，他想唤醒我，但我陷得太深了。


       「如果你舍不得陈姑娘，我可以做妾。」


       我转过身去低声说，生怕多看他一眼，就会怀疑自己的决定。


       我连做妾都能忍，却不敢剥离赵家。


       我回想起当年街上闹哄哄走过一群学生，他们所说的「自强」。


       如今懂了却也晚了。


       「请你尊重她，也尊重你自己。」


       赵乘云冷冷道。


       我顾左右而言他。


       「天晚了，休息吧。」


       他声音依然冷硬：「不打扰了，我去客房住。」


       我看着他愤然离去的背影，又看了看院中的小花园。


       那里有我亲手种的金桔。


       他嗓子不好，想熬了给他泡水喝的。


       我来到园子旁，摘下一颗金桔仔细尝了尝。


       酸甜里藏着点苦味，他不吃，也没什么遗憾的。


       7

       乘云回家住，陈姑娘一人在外不安全，遂也住进赵家大宅。


       很快我就与她狭路相逢。


       我不想同她争胜者，颔首示意准备离开，她却叫住我。


       「怎么称呼？」


       「璟丛，府上都叫我三夫人。」


       「好名字，美景一丛丛。我叫陈瑞祺，也可以叫我Ricky。」


       她向我伸出右手，我有些诧异。


       她是在挑衅我吗？

       见我不动，她抓过我的右手握了握。


       她大剌剌地说：「在我们那，握手就表示我喜欢你。」


       如此坦荡地表达喜欢，很惊人。


       她歪着头，盯着我的脸，左右端详。


       我被她看得有些不好意思。


       刚想偏过头去，她突然双手一拍，像是想到什么。


       她兴冲冲地跑去花坛边上，撅着屁股伸手。


       不肖半会儿，她手里捧着朵嫩生生的粉色木芙蓉回来。


       她将花别在我的耳后，眨着双亮晶晶的眼睛。


       「姐姐这么漂亮，就是太素了。女孩子嘛，给别人点儿颜色看看。」


       我被她逗得笑出来。


       好一个自来熟的丫头，真诚地让人挑不出毛病。


       我明白了为什么赵乘云欣赏她。


       换作是我，也很难不被这个水晶般透明的姑娘吸引。


       如果他们两情相悦，我倒是个煞风景的。


       我摸着那朵木芙蓉说：「你跟乘云真是般配，这便是他说的爱情吧。」


       陈姑娘突然笑了起来，笑得腰都直不起。


       「你搞错了，」她说，「我不是跟你抢丈夫的，我是来大陆开公司的。」


       8

       陈姑娘最近忙得脚打后脑勺。


       看她那股冲劲，让我打消了女子开公司是天方夜谭的偏见。


       她家在南洋做橡胶生意。


       世界上每10辆汽车，就有一辆是她家生产的配件。


       开银行是陈老板的梦想。


       买家从银行出钱，卖家又把钱存回银行，进出都是自己的。


       虽然想法好，但实施起来并不容易。


       晚饭时陈姑娘一改往日活泼相，只顾着扒拉饭碗，不往嘴里送。


       赵乘云倒是贴心，给她又夹虾又夹肉。


       「我太乐观了，金融界竞争太激烈，我要是灰溜溜回去，一定会被我爸笑话死的。」


       陈姑娘叹气。


       我不懂商业上的事，随口问：「不就是存钱嘛，存哪不行？」


       「做生意的大多有固定的合作银行，存款利息，基金比例都是为了双方最大利益值。」


       「Ricky，她不懂这些，你不必同她细讲。」


       赵乘云打断陈姑娘，他不愿同我浪费口舌。


       「没关系丛姐，你说一下，万一你有好想法呢。」


       我微微挺起胸，正色道：「有钱人才几个，让普通人也来存不就好了。」


       「普通人？」


       陈姑娘不解。


       「对啊，一块钱也是钱，积少成多嘛。」


       「银行是有开户标准的，可不是街头杂货店，靠蝇头小利赚钱。」


       赵乘云撂下碗。


       「璟丛，你身居后宅太久，有些话在家说就罢了，不要出去丢脸。」