眼见常生已经恢复了常态,对常如意又打又骂。挨了一顿打的常如意早上喂了家畜扫了院子,中午就开始忙不迭的做午饭。而常生常明两个人,却在堂屋扇着蒲扇乘凉,说着各家闲话,跟个长舌村妇无甚区别。
常如意正淘米,只听院门砰砰响了两声,有人来了。屋内两个人却是两尊活菩萨一样的一动不动,都等着常如意去开门。
常如意无奈,匆匆在围裙上擦了擦手,便跑去院子里开门。
一开门,竟是单铁匠高大威猛的身躯,他一见着常如意,立刻喜笑颜开,对着小辈竟有些点头哈腰起来:“哟,如意丫头,做饭呢?”
说着,单铁匠上下打量了一眼常如意的装扮。
常如意愣了愣,常生不是说要退婚么?单铁匠怎么还到家里来了?
“是呀……做饭呢,单铁匠,吃饭了么?留下一道吃?”常如意略显尴尬,匆匆瞥了眼里屋。
常生该不会还没和单铁匠提退婚的事儿吧?
“不不不……”单铁匠随即客气地摆摆手,阔气道,“我早吃过了,丫头,嫁衣可做好了?要是嫌麻烦,不如我去镇上叫个裁缝给你做一身儿?”
好家伙,常生哄她玩儿呢?这哪叫退婚?
“那个……单叔叔,我不预备嫁的。”常如意撇了撇嘴,看着单铁匠满心欢喜的神色,总觉得有些难以启齿。可是,事关自己的终身大事,马虎不得。
没想到,通知单铁匠退婚这件苦差事,居然就这么落在了她头上。
果然,单铁匠闻言,顿时脸色大变,想要质问常如意,但见摆出一副可怜兮兮的表情,他便觉得对着一个小丫头大喊大叫没什么意义,于是朝屋内吼道:“常生,你给我出来,这怎么回事?”
看着单铁匠霎时没了以往的风度,常如意的脸色也是白了白,生怕他一个气不过把房子给烧了。
常生听到外头那么大动静,这才出来,一看是单铁匠,那脸色也没以前那般趋炎附势了,只露出一抹皮笑肉不笑的笑容:“呀,单铁匠,您来了?”
单铁匠蓦地将肩上的包袱取下,提在手里掂了掂,里头叮铃哐当一阵响,听上去还挺沉的:“常先生,这五十两聘礼,我已经拿来了,你不是说如意答应了么?如今怎么又变卦了?玩我是不是?”
未想常生听了那银子响的欢快,也不变色,反而是一脸怜惜地看向常如意,惹得常如意浑身上下鸡皮疙瘩炸毛。
“如意好歹是我女儿,我也心疼,不能太勉强她。若是单铁匠有个女儿,想必也会理解我的心情。”常生的语气颇为语重心长,眸色中也多了几分不忍,还伸出一只手,想去搂常如意的肩膀。
常如意自然避开,在一边观察单铁匠的举动。
单铁匠眉头深深皱起,五十两银子,没想这穷酸书生还不知足,还把女儿宝贝着,想坐地起价?
“常先生,我知道,你一把屎一把尿把如意带大不容易,那要是家里头困难,这聘礼自然可以丰厚些,何苦一推一就的?读书人也得讲求个信用啊。”
只要有人肯给自家傻儿子做媳妇,哪怕是倾家荡产,这单铁匠也不带喘口气的。
常生嗤了一声,折回屋内,却是直接盘了个箱子出来,沉甸甸的。
常生把木箱子放在地上,拍了拍盖子,木箱发出两声闷响,紧接着常生扬眉吐气道:“单铁匠,这话你就说岔了。我常生还不稀罕那点银子,那你说说,你加多少?”
单铁匠和常如意大惊失色地看着地上这木箱子,不知道常生在耍什么把戏。
单铁匠咽了咽唾沫,好半天才伸出三根手指头来,话也没了底气:“加这个数。”
常生挑眉:“三百两?”
单铁匠立刻头摇得跟拨浪鼓似的:“常先生,我是铁匠,不是开金铺的,我哪来那么多银子?三十两。一共八十两,把你家丫头嫁过来。”
八十两,在这偏僻的小山村,可不是小数目。常生去赶考,再买几块地都够了。
常如意张了张嘴,这两人显然没把她放在眼里。
一来就多少钱多少钱的,她就是给人卖的不成?
“八十两?”常生轻笑一声,俯下身去掀开盖子。
霎时,银光灿灿,差点把常如意和单铁匠的眼都晃瞎了。
好家伙,不大的木箱里整整齐齐码放着的全是崭新的银元宝。看上去,至少也得二百两!
“单铁匠,您瞧瞧呗,这点钱我还真不放在心上。要是我家如意愿意,那也就罢了,可如意不愿呐,我也不能勉强不是……等日后啊,我再给如意寻个好人家。”常生仿佛是在为自己开脱,表示自己不是为了钱才毁约,但却又在不着痕迹的炫富。
常如意吞了吞口水,自己差点丢了命,从官府捕头那里才换来十两银子,这常生从哪里白捞来这么多银子?都可以把村里的地买全了。
单铁匠看着明晃晃一箱银子,只以为是常生教书留下来的积蓄,自己那点银子,确实算不着什么,面露失落,看了看常如意,常如意却躲开了他的眼神。
这家伙是炼铁的,常年就在那高温的火炉旁边倒腾。常如意想想那热气腾腾的火炉,再想想单铁匠汗流浃背的彪悍身躯,浑身都冷了。
“那个,爹,天怪热的,我……我先去给单铁匠倒杯茶。”
常如意决定溜之大吉,离开这是非之地。换做是她,她也受不了常生屡次出尔反尔。
“不用了,丫头。”单铁匠叫住常如意,恨恨剜了一眼常生,“原以为读书人是最讲诚信的,未想这般见钱眼开,一股子铜臭味,我先走了。常先生,这样为人,你好自为之。”
语罢,甩门而去。
常生自认清高,还轮不到一个乡村野夫来教训他,也不看单铁匠一眼,抱起箱子就回到屋中,临走还不望瞪常如意一眼:“愣着干什么,做饭!”
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